ヨウ化カリウムは、ヨウ素イオンと銀イオンが反応して黄色の沈殿物であるヨウ化銀（光に当たると分解し、高速写真フィルムの製造に使用できる）を形成するイオン化合物です。硝酸銀は、ヨウ素イオンの存在を確認するために使用できます。ヨウ素はチロキシンを構成する成分であり、家畜の基礎代謝と密接に関係しており、ほぼすべての代謝プロセスに関与しています。家畜のヨウ素欠乏は、甲状腺肥大、基礎代謝率の低下を引き起こし、成長と発達に影響を与えます。
ヨウ素欠乏地域の幼齢動物および飼料にはヨウ素を添加する必要があり、高泌乳乳牛や産卵鶏のヨウ素要求量も増加するため、飼料にもヨウ素を添加する必要がある。牛乳および卵中のヨウ素濃度は、食事中のヨウ素量に応じて増加する。
報道によると、過ヨウ素酸卵はコレステロール値を下げ、高血圧患者の健康に良い効果があるという。
さらに、動物の肥育中は、ヨウ素欠乏症ではないものの、家畜の甲状腺機能低下症を強化し、抗ストレス性を高め、最高の生産能力を維持するために、ヨウ化物も添加されます。ヨウ化カリウムをヨウ素源として飼料に添加すると、ヨウ素欠乏症を予防し、成長を促進し、産卵率と繁殖率を高め、飼料効率を向上させることができます。飼料への添加量は一般的に数ppmですが、不安定なため、安定化のために保護剤としてクエン酸鉄とステアリン酸カルシウム（一般的に10％）が添加されるのが一般的です。